Em consequência do momento delicado que o Rio Grande do Sul enfrenta, oito universidades do Estado com graduação em Comunicação têm as atividades acadêmicas suspensas até a próxima sexta-feira, 18, pelo menos. Os prédios de parte delas servem, atualmente, como abrigo para famílias atingidas e animais que foram resgatados das enchentes. 

As instituições de ensino sem aulas, no momento, são: Centro Universitário Ritter dos Reis (UniRitter), Feevale, Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS), Universidade do Vale do Rio dos Sinos (Unisinos). Na lista também estão incluídas a Universidade Federal de Pelotas (UFPEL), Universidade La Salle (LaSalle) e Universidade Luterana do Brasil (Ulbra). Já a Universidade Federal do Rio Grande do Sul (Ufrgs) informa que o calendário de aulas não será afetado.

Algumas universidade abriram as portas para atender pessoas que foram atingidas pela enchente, como é o caso da Ulbra de Canoas, que abriga cerca de seis mil e a LaSalle, de Canoas, que conta com um canil para receber cachorros que forem resgatados e estão no aguardo de seus donos. Em Porto Alegre, a Ufrgs, a PUCRS e o UniRitter auxiliam com trabalhos de resgate e espaços para abrigos. 

No campus São Leopoldo, a Unisinos acolhe cerca de 1,5 mil pessoas e produz refeições aos abrigados. Na Capital, também há preparo de refeições para doação a abrigos de Porto Alegre e Região Metropolitana.